Extintor de incêndio: tipos, caraterísticas, funções

Um extintor é um dispositivo que ajuda a apagar rapidamente um incêndio, se a lareira for pequena. Pulveriza uma substância que pode abafar as chamas, quer quimicamente, quer através de gás comprimido. Quais são os diferentes tipos de extintores de incêndio e como funcionam?

Caraterísticas dos extintores

Os extintores apagam o fogo através de várias substâncias que eliminam as condições que favorecem a combustão. Não são difíceis de utilizar. Caraterísticas dos extintores:

• Os diferentes tipos de extintores são concebidos para extinguir diferentes materiais e substâncias.
• Têm diferentes cargas, consoante o tipo de incêndio e as condições de utilização.
• Portabilidade. Os extintores de incêndio são normalmente compactos e fáceis de transportar, permitindo a sua colocação em locais convenientes para um acesso rápido em caso de incêndio.
• Eficácia. Um extintor utilizado corretamente pode apagar rapidamente um pequeno incêndio, impedindo a sua propagação e reduzindo os danos.

No entanto, é importante lembrar que, para utilizar um extintor de forma eficaz, é necessário conhecer o seu tipo e o seu funcionamento. Também é necessário seguir as instruções. Isto ajudará a extinguir o fogo mais rapidamente em vez de o agravar.

Tipos de extintores

Os extintores de diferentes classes são concebidos para extinguir diferentes tipos de incêndios. São utilizados consoante o tipo de incêndio. A classificação é a seguinte:

• Os extintores da classe A são utilizados para extinguir materiais densos em chamas: madeira, têxteis, papel e plásticos. São enchidos com pó ou água.
• Os extintores de classe B extinguem a ignição de líquidos em chamas, como óleos, gasolina, parafina e resíduos gordurosos. Contêm pó, espuma ou dióxido de carbono.
• Os extintores da classe C extinguem os gases em combustão: propano, metano e acetileno. São normalmente enchidos com pó ou dióxido de carbono.
• Os extintores da classe D são necessários para apagar metais em chamas, como o magnésio, o titânio e o alumínio. São enchidos com pó ou substâncias especiais que podem reagir com os metais e abafar a sua combustão.
• Os extintores da classe K apagam gorduras e óleos em chamas. São enchidos com espuma ou substâncias químicas especiais.

Se escolher o tipo errado de extintor, não conseguirá apagar o fogo. E, por vezes, o fogo intensifica-se. Sempre que exista o risco de ignição de diferentes materiais e substâncias, os tipos de extintores adequados devem estar preparados.

Funções dos extintores

Os diferentes tipos de extintores funcionam de formas diferentes, consoante a sua construção e enchimento. É importante saber isto para os utilizar corretamente. Eis como funcionam alguns dos tipos mais comuns de extintores:

• Extintores de pó das classes BC e ABC. Quando a alavanca do extintor é puxada, o gás comprimido ou a pressão interna empurra o pó através do bocal. Forma-se uma nuvem que abafa as chamas.
• Extintores de dióxido de carbono CO2. Ao premir uma alavanca ou um botão, o dióxido de carbono é expulso de um cilindro pressurizado. Este substitui o oxigénio em torno da fonte de chama e o fogo não pode arder.
• Extintores de espuma. Quando um extintor é ativado, o gás comprimido ou o ar empurra a espuma para fora do dispositivo. Esta espuma isola a chama do ar e retarda a combustão. A espuma pode criar uma camada protetora na superfície do material em chamas.

Cada tipo de extintor de incêndio é concebido para eliminar determinadas classes de incêndios. Por isso, é importante escolher o extintor correto para uma determinada situação. Assim, ele será eficaz.