O que é bitcoin e será que tem futuro?

Bitcoin, ou BTC, é uma moeda virtual que não tem equivalente em papel. A bitcoin pode ser comprada e vendida, e pode ganhar dinheiro com a diferença de valor ou pagar com ela por bens ou serviços. As transacções têm lugar entre duas partes sem intermediário, ao contrário das transacções bancárias. Vejamos as características e possíveis perspectivas do bitcoin.

Todas as transacções têm lugar numa cadeia de bloqueio, num livro-razão distribuído. Um registo de cada transacção é armazenado nos computadores em blocos de dados. A hora da alteração é registada, bem como informações sobre o bloco anterior. É sempre possível descobrir quando uma determinada transacção teve lugar, mesmo 10 anos mais tarde.

Embora o bitcoin não seja apoiado por valores materiais, a sua taxa de câmbio depende dos acontecimentos actuais e das mudanças no mercado global. Se a procura de bitcoin for superior à sua oferta, o valor da moeda criptográfica aumenta.

Como surgem os bitcoins

A moeda criptográfica é gerada pelos mineiros utilizando cálculos matemáticos em computadores. O proprietário de um computador portátil ou de secretária pode instalar software de mineração, desde que o dispositivo tenha uma poderosa placa de vídeo, que suportará o peso da carga.

Para aumentar as hipóteses de gerar moeda criptográfica, o computador trabalha 24 horas por dia. São efectuados cálculos complexos e demorados, pelo que o bitcoin não aparece rapidamente. A exploração mineira pode ser acelerada através da instalação de hardware poderoso com software especial de exploração mineira em moeda criptográfica.

Para além da mineração, a bitcoin pode ser comprada através de qualquer permutador de moedas criptográficas. Como regra, as trocas são rápidas e automáticas.

O que é o bitcoin bom e quais são as suas fraquezas?

Todas as transacções de bitcoin têm características que outros métodos de pagamento não têm:

• A liberdade. Nenhum Estado pode restringir o uso de bitcoins para o seu proprietário. O acesso à Internet e programas especiais são suficientes.
• Anonimato. A única informação pública sobre o utilizador é o endereço, que consiste num conjunto de símbolos. Contudo, acredita-se que se o utilizador se esforçar o suficiente, a informação sobre a cadeia de bloqueio pode ser rastreada até à pessoa que enviou a transacção. No entanto, isto é discutível.
• Segurança. As carteiras são criptografadas, com um grande conjunto de símbolos. Isto torna o sistema resistente ao hacking.
• Alta velocidade de transacções. Os dados não são processados num sistema limitado, mas numa rede global de computadores. O algoritmo determina de que forma uma transacção pode ser processada mais rapidamente.
• Comissão flexível. Sem impostos habituais ou encargos bancários. O montante da taxa dependerá do nível de procura de bitcoin. Quando a carga da cadeia de bloqueio é elevada, não há tempo para esperar a sua vez, pode oferecer aos mineiros uma taxa mais elevada, e o processo de transferência será acelerado.
• Irreversibilidade. Uma vez concluída uma transacção, esta não pode ser invertida. Para evitar que isto se torne uma desvantagem, o endereço da carteira do destinatário é cuidadosamente verificado antes de enviar a transferência.

Desvantagens dos bitcoins e outros tipos de moedas criptográficas:

• A criptocurrency requer que a Internet funcione. Está em circulação papel fiat money, mesmo que não haja electricidade e não haja cobertura de rede mundial.
• Embora as transacções de bitcoin sejam seguras, as carteiras e as trocas criptográficas têm vulnerabilidades. Por conseguinte, é uma boa ideia mudar as senhas e fazer cópias dos seus dados com mais frequência.

Será que o bitcoin tem futuro?

A digitalização está a evoluir rapidamente, pelo que há uma procura crescente de moedas virtuais. As transacções de bitcoin são baratas e quase instantâneas. Não tem de esperar horas ou dias como uma transferência bancária. Não é necessária qualquer prova de identidade. Tudo o que tem de fazer é criar uma carteira de moedas criptográficas e pode receber ou enviar bitcoins. São utilizados em quase todos os países, o que torna o comércio internacional muito mais fácil. Será que o Bitcoin tem futuro? É impossível responder definitivamente, mas as tendências da digitalização estão a seu favor.