Offshore: hvad det er, og hvordan det fungerer (i enkle vendinger)

I medierne og i erhvervskredse tales der af og til om offshore-selskaber. For de fleste mennesker er dette begreb ikke helt klart, men det er ikke svært at forstå dette begreb. Med enkle ord refererer det til selskaber, som ikke er underlagt jurisdiktionen i den stat, hvor de opererer.

Hvad er essensen og fordelene ved offshore

Ethvert selskab betaler afgifter og skatter til statskassen i det land, hvor det er indregistreret. For at reducere disse satser eller for helt at undgå bidrag arrangerer forretningsmænd virksomheden i offshore-zoner. Bermuda, Seychellerne, Caymanøerne og Bahamas samt Malta, Singapore, Panama, Cypern og en række andre stater tilbyder udenlandske forretningsfolk en sådan mulighed på fordelagtige vilkår.

Der er mange fordele ved at registrere sig i en offshore-zone:

• proceduren er enkel og hurtig;
• lave skatter;
• den virkelige ejer kan forblive anonym;
• det er muligt at drage fordel af billige kreditter på grund af den minimale beskatning.

En anden tiltalende faktor er, at den regering, hvor et offshore-selskab opererer, ikke rigtig bekymrer sig om dets forretning. Skatterne går alligevel til et andet lands budget, hvilket forklarer den manglende interesse.

Hvilken slags virksomheder og til hvilket formål er registreret i offshore-zoner

For at registrere et offshore-selskab er dets ejere drevet af ønsket om at reducere skattebyrden, øge rentabiliteten af forretningen, lukke alle kommercielle oplysninger. Stifterne kan ikke være tilfredse med betingelserne i den stat, hvor deres virksomhed opererer, og de går offshore.

De fleste strukturer er relateret til eksport og import, finans- og konsulentsektoren. Offshore-zoner er attraktive for investeringer, registrering af luft- og vandtransport, banklicensering og forsikring.

Hvordan offshore-ordninger fungerer

Et offshore-selskab opretter eller bliver aktionær i en anden juridisk enhed, som kan operere hvor som helst i verden. Inden for handel giver dette mulighed for at forhøje varerne uden at betale skat til statskassen i den stat, hvor hovedaktiviteten foregår, da den underliggende virksomhed er placeret uden for det land, hvor den er registreret.

Investeringsselskaber tiltrækker pengestrømme og investerer dem uden begrænsninger i en række forskellige virksomheder, både deres egne og deres partneres virksomheder. Ejere af skibe og fly har lettere ved at komme ind på det internationale marked takket være en offshore-registrering, få fordelagtige lån til køb af nye køretøjer osv.

Ulemper og vanskeligheder ved offshoring

Inden du registrerer et nyt selskab eller overfører et eksisterende selskab til offshore, skal du afveje fordele og ulemper. Det største problem kan være forkert valg af udenlandsk jurisdiktion.

Ministeriet for skatter og afgifter danner såkaldte «sorte lister». Registrering i de anførte offshore-zoner vil føre til, at bankerne nægter at yde lån og andre vanskeligheder. Normalt omfatter en sådan liste regionen på grund af skjul af finansielle transaktioner, bag hvilke der ofte er skyggestrukturer, og gennemførelsen af kriminelle ordninger.

I mange henseender afhænger virksomhedens omdømme af det rigtige valg af offshore. Hvis en virksomhed er registreret i Hongkong, Singapore, Det Forenede Kongerige eller Schweiz og andre stabile zoner, vil den være mere troværdig over for banksystemet, potentielle partnere og kunder.