Endoscopia: qué es, cómo funciona y cómo prepararse para ella

En caso de disfunción de órganos internos, inflamaciones, úlceras o sospecha de tumores, es necesario realizar una endoscopia interna. Visualmente se puede determinar qué proceso patológico se está produciendo y en qué fase se encuentra. Se utiliza un endoscopio para ver el estado de la mucosa de las cavidades de los órganos.

Cómo se realiza una endoscopia

Un endoscopio consiste en una cámara diminuta, que está conectada a un monitor mediante un cable. Se introduce en el paciente por vía oral, rectal o a través de la uretra, en función del órgano que se vaya a examinar.

El médico mueve el dispositivo y la cámara se desplaza por el interior del órgano. De este modo, examina toda la cavidad mientras observa la imagen en la pantalla. Si es necesario, el médico puede tomar una pequeña muestra de tejido para analizarla. Este examen permite establecer un diagnóstico preciso.

La endoscopia es de varios tipos y los nombres difieren según los órganos que se examinan. Los siguientes órganos se examinan mediante una sonda:

• El estómago se examina mediante una cámara que se introduce en el paciente a través de la garganta. Esto se denomina gastroscopia.
• El intestino grueso se examina introduciendo una sonda por el ano. El procedimiento se denomina colonoscopia.
• El intestino delgado se examina mediante una intestinoscopia. El intestino delgado superior se examina introduciendo una sonda a través de la garganta y el intestino delgado inferior a través del ano.
• Los vasos sanguíneos se examinan mediante un endoscopio especial en miniatura. Antes de realizar una angioscopia, el paciente es sometido a anestesia local o general, dependiendo del tamaño de la zona a examinar.
• Los conductos biliares se examinan mediante colangioscopia. La cámara se introduce por vía oral. Si es necesario, se extraen jugos biliares y pancreáticos para su análisis.
• Las paredes de la vejiga se examinan durante una cistoscopia. El endoscopio se introduce a través de la uretra. La intervención se realiza sin anestesia, con anestesia raquídea o general.

La laringe, la tráquea, los bronquios y los ventrículos del cerebro también se examinan con un endoscopio. Cada examen se realiza con un instrumento adecuado al tamaño y grado de flexibilidad del cable, para que las molestias sean las mínimas posibles.

Cómo prepararse para una endoscopia

La preparación necesaria antes de una endoscopia depende del órgano que se vaya a examinar. La preparación también depende de si el procedimiento se va a realizar con o sin anestesia.

Existen preparaciones específicas para determinados tipos de endoscopia:

• Antes de la exploración intestinal se toma un laxante y un enema.
• El estómago se examina en ayunas. El paciente no debe comer al menos 8 horas antes de la exploración. Un día antes de la exploración no deben consumirse alimentos que provoquen gases o tarden mucho en digerirse. Su médico le proporcionará una lista de estos alimentos y le hará otras recomendaciones.
• Si se realiza una endoscopia bajo anestesia general, el día anterior no debe tomarse ningún medicamento que afecte a la pared vascular.

Para cada tipo de endoscopia, su médico le proporcionará información sobre cómo prepararse adecuadamente. Es posible que le recete determinados medicamentos o procedimientos adicionales. Deben seguirse todas las recomendaciones, para que el examen no presente obstáculos y los resultados sean lo más precisos posible.