Bicicleta de carretera: qué es, diferencias con una bicicleta normal y características, cómo elegir

Una bicicleta de carretera es una bicicleta deportiva diseñada para circular por carreteras llanas y bien pavimentadas, como el asfalto. Se diferencian de las bicicletas normales en varias características que permiten al ciclista adoptar una posición más cómoda para circular a gran velocidad.

Características de una bicicleta de carretera

Qué tiene de especial la construcción de una bicicleta de carretera:

• Cuadro ligero. La mayoría de las veces está hecho de aluminio, carbono o aleaciones, lo que ayuda a reducir el peso de la bicicleta y aumentar la velocidad.
• Neumáticos estrechos. Tienen menos contacto con la carretera, lo que reduce la fricción y permite una mayor velocidad.
• Manillar especial. Está curvado para que el ciclista pueda circular inclinado hacia delante, lo que reduce la resistencia al aire.
• Gran rigidez. Las bicicletas de carretera se fabrican para que se doblen menos y transfieran mejor la fuerza a los pedales.

Una bicicleta de carretera se diferencia de una bicicleta convencional en la forma de cambiar de marcha. Permite cambiar de marcha con precisión y rapidez en función de las condiciones de la carretera. Es como la caja de cambios de un coche, sólo que para una bicicleta. De este modo, el ciclista puede subir cuestas más fácilmente o ir más rápido en bajadas y rectas. En una bicicleta de carretera, los cambios de marcha suelen ser más precisos y sencillos que en una bicicleta normal.

En una bicicleta de carretera, los mandos de cambio de marchas suelen estar incorporados justo donde el ciclista sujeta el manillar. Esto resulta cómodo porque no hay que quitar las manos del manillar para cambiar de velocidad. En una bicicleta de carretera, hay dos mandos: uno para las ruedas grandes de atrás. Son como las marchas principales. El otro mando es para las dos o tres ruedas de delante. Son como niveles de potencia extra. Cuando vas cuesta arriba, cambias a una marcha inferior para facilitar el pedaleo. En una bajada o para acelerar, se cambia a una marcha superior.

En las bicicletas convencionales, el cambio de marchas puede hacerse en el manillar o en otro lugar. El sistema es más sencillo y tiene ajustes menos precisos. Por ejemplo, puede haber un pomo grande que hay que girar o una palanca de la que hay que tirar.

Cuanto más precisos sean los cambios de marcha, mayor será el control sobre la conducción y menor la fatiga de las piernas. Por lo tanto, si alguien quiere dedicarse en serio al ciclismo o simplemente le gusta rodar rápido por buenas carreteras, merece la pena considerar una bicicleta de carretera con un buen sistema de cambio de marchas.

Cómo elegir una bicicleta de carretera

A la hora de elegir una bicicleta de carretera, tenga en cuenta lo siguiente:

• Tamaño del cuadro. Debe ajustarse a la altura y a la longitud de las piernas del ciclista para que la conducción sea cómoda.
• Material del cuadro. El carbono es más ligero y absorbe mejor las vibraciones, pero es más caro. Los cuadros de aluminio son más pesados, pero cuestan menos.
• Los accesorios. La calidad de los cambios, los frenos y los bujes es importante para la seguridad y la comodidad durante la conducción.
• Presupuesto. Las bicicletas de carretera tienen distintos precios. Debes decidir cuánto dinero estás dispuesto a gastar en este tipo de transporte.

A la hora de elegir una bicicleta de carretera, también es importante tener en cuenta para qué fines se va a utilizar: para largas sesiones de entrenamiento, para participar en carreras o simplemente para un paseo rápido por la pista o por las calles de la ciudad. Cada detalle de la bicicleta desempeña un papel, por lo que merece la pena elegir con cuidado y, si es posible, consultar a un especialista.