Bicicleta de estrada: o que é, diferenças em relação a uma bicicleta normal e caraterísticas, como escolher

A bicicleta de estrada é uma bicicleta desportiva concebida para circular em estradas planas e bem pavimentadas, como o asfalto. Diferem das bicicletas normais em várias caraterísticas que permitem ao ciclista adotar uma posição mais confortável para uma condução rápida.

Caraterísticas de uma bicicleta de estrada

O que há de especial na construção de uma bicicleta de estrada:

• Quadro leve. Na maioria das vezes, é feito de alumínio, carbono ou ligas, o que ajuda a reduzir o peso da bicicleta e a aumentar a velocidade.
• Pneus estreitos. Têm menos contacto com a estrada, o que reduz o atrito e permite uma maior velocidade.
• Guiador especial. É curvo para que o ciclista possa andar inclinado para a frente, o que reduz a resistência ao ar.
• Elevada rigidez. As bicicletas de estrada são fabricadas de modo a dobrarem menos e a transferirem melhor a força para os pedais.

A bicicleta de estrada distingue-se das bicicletas clássicas pelo facto de ter uma alavanca de velocidades. Esta permite-lhe mudar de velocidade com precisão e rapidez, em função das condições da estrada. É como uma caixa de velocidades num carro, mas para uma bicicleta. Isto torna mais fácil para o ciclista subir ou andar mais depressa em descidas e rectas. Numa bicicleta de estrada, as mudanças de velocidade são normalmente mais precisas e fáceis do que numa bicicleta normal.

Numa bicicleta de estrada, os botões de mudança de velocidade estão muitas vezes integrados no guiador. Isto é conveniente porque não é preciso tirar as mãos do guiador para mudar de velocidade. Numa bicicleta de estrada, existem dois manípulos: um para as rodas grandes na parte de trás. Estas são como as mudanças principais. O outro manípulo é para as duas ou três rodas da frente. Estas são como níveis de potência extra. Nas subidas, muda-se para uma mudança mais baixa, para facilitar a pedalada. Quando se desce ou para acelerar, muda-se para uma mudança mais alta.

Nas bicicletas convencionais, a mudança de velocidades pode ser feita no guiador ou noutro local. O sistema é mais simples e tem ajustes menos precisos. Por exemplo, pode haver um botão grande que tem de ser rodado ou uma alavanca que tem de ser puxada.

Quanto mais precisas forem as mudanças de velocidade, melhor será o controlo da condução e menor será o cansaço das pernas. Por isso, se alguém quiser levar o ciclismo a sério ou apenas gostar de andar depressa em boas estradas, vale a pena considerar uma bicicleta de estrada com um bom sistema de mudanças.

Como escolher uma bicicleta de estrada

Ao escolher uma bicicleta de estrada, considere o seguinte:

• Tamanho do quadro. Deve adaptar-se à altura e ao comprimento das pernas do ciclista para uma condução confortável.
• Material do quadro. O carbono é mais leve e absorve melhor as vibrações, mas é mais caro. Os quadros de alumínio são mais pesados, mas custam menos.
• Acessórios. A qualidade dos desviadores, travões e cubos é importante para a segurança e o conforto durante a condução.
• Orçamento. As bicicletas de estrada existem em diferentes gamas de preços. Tem de decidir quanto dinheiro está disposto a gastar neste tipo de transporte.

Ao escolher uma bicicleta de estrada, é também importante considerar para que fins será utilizada: para longas sessões de treino, participação em corridas ou apenas para um passeio rápido na pista ou nas ruas da cidade. Cada pormenor da bicicleta desempenha um papel importante, pelo que vale a pena escolher cuidadosamente e, se possível, consultar um especialista.