Διακόπτης δικτύου: Τι είναι, τύποι, χρήσεις

Ένας μεταγωγέας δικτύου ονομάζεται επίσης διακόπτης. Είναι μια συσκευή που συνδέει διάφορους υπολογιστές και άλλα ηλεκτρονικά είδη μαζί σε ένα δίκτυο. Οι συσκευές επικοινωνούν μεταξύ τους μέσω του διακόπτη. Ακολουθεί μια επισκόπηση του τρόπου λειτουργίας των μεταγωγέων δικτύου, των τύπων και των εφαρμογών τους.

Ένας μεταγωγέας δικτύου λειτουργεί διαφορετικά ανάλογα με το αν οι διευθύνσεις Mac όλων των συσκευών που είναι συνδεδεμένες στο δίκτυο έχουν εισαχθεί στον πίνακα που καθοδηγεί τον μεταγωγέα:

• Εάν έχουν εισαχθεί όλες οι διευθύνσεις Mac, ο μεταγωγέας δικτύου προσδιορίζει τη διεύθυνση του αποστολέα και την αντιστοιχίζει με τα δεδομένα του καταλόγου, ορίζει πού θα αποσταλούν τα αρχεία και εκτελεί την εργασία. Άλλες συσκευές που είναι συνδεδεμένες στο δίκτυο δεν συμμετέχουν στη μεταφορά δεδομένων, εκτός αν αυτή προορίζεται γι' αυτές.
• Εάν οι διευθύνσεις Mac ορισμένων συνδεδεμένων συσκευών δεν υπάρχουν στον πίνακα, ο μεταγωγέας θα προωθήσει τα δεδομένα σε όλες τις συνδεδεμένες συσκευές. Όταν το αρχείο φτάσει στον παραλήπτη, ο μεταγωγέας θα καταχωρίσει τη διεύθυνση Mac του στον πίνακα.

Οι μεταγωγείς δικτύου μπορούν να μεταδίδουν δεδομένα με τρεις τρόπους:

• Λειτουργία αποκοπής ή από άκρο σε άκρο. Ο μεταγωγέας λαμβάνει δεδομένα και τα μεταδίδει αμέσως στη συσκευή. Η ταχύτητα μετάδοσης είναι πολύ γρήγορη, αλλά υπάρχει κίνδυνος σφαλμάτων επειδή τα αρχεία δεν ελέγχονται με κανέναν τρόπο.
• Αποθήκευση και προώθηση. Πριν από την αποστολή των αρχείων σε μια συσκευή, ο μεταγωγέας τα ελέγχει για σφάλματα και στέλνει εκείνα που δεν έχουν σφάλματα. Αυτό βελτιώνει την ποιότητα των δεδομένων αλλά μειώνει την ταχύτητα μετάδοσης.
• Fragment-Free - Ο μεταγωγέας ελέγχει μόνο τα πρώτα 64 bytes και στέλνει τα αρχεία στη συσκευή. Αυτό αυξάνει την ταχύτητα μετάδοσης και εξαλείφει την παράδοση αρχείων με σοβαρές ζημιές.

Για ένα μικρό γραφείο, οι μεταγωγείς δικτύου χαμηλού κόστους είναι ιδανικοί. Είναι καλό αν αυτά τα μοντέλα δεν έχουν ανεμιστήρες και το σύστημα βελτιώνει σημαντικά την απόδοση του δικτύου. Δεν απαιτούνται ειδικές ρυθμίσεις και η αυτόματη λειτουργία είναι δυνατή ακόμη και για αρχάριους.

Τύποι διακοπτών δικτύου

Οι μεταγωγείς δικτύου μπορούν να ταξινομηθούν σε διάφορα επίπεδα ανάλογα με τη λειτουργικότητα και τη μέθοδο μεταφοράς δεδομένων:

• Μη διαχειριζόμενοι μεταγωγείς (επίπεδο 2) - χωρίς εργαλεία διαχείρισης και διαμόρφωσης, υποστηρίζουν ποικίλο αριθμό θυρών και είναι έτοιμοι να λειτουργήσουν «από το κουτί».
• SMART switches (Layer 2+) - η συσκευή μπορεί να ελεγχθεί μέσω της διεπαφής WEB, στην οποία η πρόσβαση γίνεται μέσω ενός προγράμματος περιήγησης.
• Διαχειριζόμενοι μεταγωγείς δικτύου (επίπεδο 3) - εκτελούν στατική δρομολόγηση, παρακολουθούν τις βλάβες και τις καθυστερήσεις του δικτύου και μεταφράζουν φυσικά τις λογικές διευθύνσεις.
• Μεταγωγείς με δυνατότητα στοίβαξης - διαχειρίσιμες συσκευές που συνδέουν πολλούς μεταγωγείς σε έναν για να αυξήσουν τον αριθμό των θυρών και να παρέχουν ενιαία διαχείριση. Ένα σύνολο μεταγωγέων θα μοιράζεται μια κοινή διεύθυνση Mac και IP.

Ορισμένα χαρακτηριστικά των μεταγωγέων δικτύου:

• Οι μεταγωγείς δικτύου διατίθενται σε ρυθμούς δεδομένων 100 Mbps ή 1000 Mbps.
• Οι μεταγωγείς δικτύου διαφέρουν ως προς τον αριθμό των θυρών, ο οποίος μπορεί να είναι από 4 έως 48. Οι πιο συνηθισμένοι μεταγωγείς διαθέτουν 8, 16, 24 και 48 θύρες. Συνήθως, οι 4-8 θύρες επαρκούν για οικιακή χρήση, ενώ οι 24-48 θύρες επιλέγονται για γραφεία.
• Τα περισσότερα μοντέλα διαθέτουν μια θύρα Ethernet.
• Η υποστήριξη PoE είναι μια επιλογή για την τροφοδοσία συσκευών μέσω θύρας Ethernet ταυτόχρονα με τη μετάδοση δεδομένων.

Εφαρμογές μεταγωγέα δικτύου

Οι μη διαχειριζόμενοι μεταγωγείς δικτύου χρησιμοποιούνται για απλές εφαρμογές δικτύωσης. Μπορούν να υποστηρίξουν μια προηγμένη υποδομή σε μια επιχείρηση με έως και 100 τοπικούς πελάτες. Εγκαθίστανται σε τοπικά δίκτυα, όπως δίκτυα επιτήρησης, με δικαιώματα πρόσβασης για περιορισμένο αριθμό χρηστών - διαχειριστή και εκπροσώπου ασφαλείας.

Οι διαχειριζόμενοι μεταγωγείς χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία δικτύων με σύνθετη δομή. Διαθέτουν πολλά πρόσθετα χαρακτηριστικά, όπως τμηματοποίηση και έλεγχο της κυκλοφορίας, περιορισμό του αριθμού των διευθύνσεων που πρέπει να μελετηθούν ή της ταχύτητας στις θύρες κ.λπ.