Stampante 3D: cos'è, come funziona, caratteristiche e come sceglierne una

Volete stampare carne o pesce per cena? Questa domanda non è uno scherzo, perché sono già state create stampanti 3D in grado di stampare alcuni alimenti. Al posto dell'inchiostro, queste apparecchiature utilizzano materia organica. Per ora si tratta di esperimenti. Ma in molti Paesi del mondo le stampanti 3D sono già utilizzate attivamente per stampare vari prodotti in plastica. Vediamo come funzionano queste apparecchiature, le loro capacità e alcuni consigli per la scelta.

Come funziona una stampante 3D

La maggior parte delle stampanti 3D viene utilizzata in questo modo:

• Innanzitutto, viene creato un modello virtuale o un modello 3D. Viene scaricato da Internet o progettato personalmente nel programma. Questo è l'aspetto del prodotto nello spazio. Si ottiene un'immagine tridimensionale.
• La stampante 3D è collegata a un computer e attiva il programma di slicer. Questo programma divide il modello in strati. In questa forma, l'operatore la invia alla stampante 3D e inizia a stampare.
• La plastica, sotto forma di sottili filamenti, arriva alla testina di stampa e viene riscaldata in modo da diventare liquida. Questa consistenza passa attraverso l'ugello dell'estrusore. I motori, tramite cinghie dentate, creano i movimenti della testina di stampa. Questa applica la plastica alla piattaforma dal basso verso l'alto, secondo il modello 3D. In questo modo si forma l'oggetto. Al termine della stampa, il prodotto viene rimosso su un pallet.

Esiste un'altra tecnologia di stampa. Esistono stampanti 3D che non riscaldano il materiale, ma applicano un fotopolimero liquido, che indurisce sotto l'influenza dei raggi ultravioletti.

Possibilità delle stampanti 3D

Indubbiamente questo tipo di apparecchiatura sarà presto utilizzata in massa, perché ha possibilità molto ampie. È possibile utilizzare materiali di qualsiasi colore e combinarli tra loro. È possibile creare prodotti di questo tipo:

• Modelli per progetti architettonici e di design.
• Giocattoli.
• Parti di vari meccanismi e macchinari.
• Prodotti medici.
• Stoviglie.
• Modelli per istituti scolastici.
• Costruzioni pubblicitarie.

Le stampanti 3D sono in grado di creare forme e modelli complessi. È possibile formare un prodotto di dimensioni diverse a seconda delle dimensioni della camera dell'apparecchiatura.

Come scegliere una stampante 3D

Tenere conto di questi fattori:

• Scegliere la tecnologia di stampa 3D. Se dovete creare prodotti in miniatura ad alta precisione per la medicina, la gioielleria, i prodotti dentali, avete bisogno della tecnologia SLI o DLP. Per realizzare prodotti di diverso tipo, con forme più dimensionali, è adatta la stampante FDM.
• Le dimensioni dell'area di lavoro. Per creare oggetti di grandi dimensioni, scegliere un'apparecchiatura con un'area di stampa di 1 metro di lunghezza, larghezza e altezza. Per oggetti molto piccoli può essere sufficiente una piattaforma con lati di 100 mm. La maggior parte degli oggetti standard viene creata su apparecchiature con un'area di stampa di 200 x 200 x 200 mm.
• Se si devono produrre modelli complessi di diversi colori, è necessaria un'apparecchiatura che lavori con due materiali contemporaneamente.
• È bene che la stampante 3D sia dotata di un tavolo riscaldato. In questo modo sarà possibile lavorare con altri materiali, come il nylon o l'ABS, che devono essere riscaldati.
• È auspicabile scegliere un modello con un alloggiamento chiuso. In questo modo si ampliano anche le possibilità di utilizzo dell'apparecchiatura.

Nella scelta di una stampante 3D è importante informarsi sulle recensioni del produttore e sui modelli specifici. Questo aiuterà a scegliere un'apparecchiatura adatta alla funzionalità e al costo.