Impressora 3D: o que é, como funciona, caraterísticas e como escolher uma

Quer imprimir carne ou peixe para o jantar? Esta pergunta não é a brincar, pois já foram criadas impressoras 3D capazes de imprimir alguns alimentos. Em vez de tinta, estes equipamentos utilizam matéria orgânica. Até agora, trata-se de experiências. Mas em muitos países do mundo, as impressoras 3D já são utilizadas ativamente para imprimir vários produtos de plástico. Vejamos como funciona este equipamento, as suas capacidades e algumas dicas sobre a escolha.

Como funciona uma impressora 3D

A maioria das impressoras 3D é utilizada da seguinte forma:

• Primeiro, é criado um modelo virtual ou modelo 3D. Este é descarregado da Internet ou desenhado no próprio programa. Este é o aspeto que o produto terá no espaço. Obtém-se uma imagem tridimensional do mesmo.
• A impressora 3D está ligada a um computador e ativa o programa de corte. Este divide o modelo em camadas. Nesta forma, o operador envia-o para a impressora 3D e inicia a impressão.
• O plástico, sob a forma de filamentos finos, chega à cabeça de impressão e é aquecido para se tornar líquido. Esta consistência passa através do bocal da extrusora. Os motores através de correias dentadas criam os movimentos da cabeça de impressão. Esta aplica o plástico na plataforma de baixo para cima, de acordo com o modelo 3D. É assim que o objeto é formado. Quando a impressão termina, o produto é retirado para uma palete.

Existe outra tecnologia de impressão. Existem impressoras 3D que não aquecem o material, mas aplicam fotopolímero líquido, que endurece sob a influência dos raios ultravioleta.

Possibilidades das impressoras 3D

Sem dúvida, este tipo de equipamento será em breve utilizado em massa, porque tem possibilidades muito vastas. Utilize materiais de todas as cores e combine-os entre si. É possível criar tais produtos:

• Modelos para projectos de arquitetura e design.
• Brinquedos.
• Peças de vários mecanismos e máquinas.
• Produtos médicos.
• Louça.
• Modelos para instituições de ensino.
• Construções publicitárias.

As impressoras 3D são capazes de criar formas e padrões complexos. É possível formar um produto de diferentes dimensões, dependendo do tamanho da câmara do equipamento.

Como escolher uma impressora 3D

Ter em conta estes factores:

• Escolher a tecnologia de impressão 3D. Se precisar de criar produtos em miniatura de alta precisão para medicina, joalharia, produtos dentários, precisa da tecnologia SLI ou DLP. Para criar produtos de diferentes tipos, formas mais dimensionais, a impressora FDM é adequada.
• O tamanho da área de trabalho. Para criar objectos grandes, escolha um equipamento com uma área de impressão de 1 metro de comprimento, largura e altura. Para objectos muito pequenos pode ser suficiente uma plataforma com lados de 100 mm. A maior parte dos objectos standard são criados em equipamentos com uma área de impressão de 200 x 200 x 200 mm.
• Se tiver de produzir modelos complexos de várias cores, precisará de equipamento que trabalhe com dois materiais ao mesmo tempo.
• É bom que a impressora 3D tenha uma mesa aquecida. Assim, será possível trabalhar com mais materiais, como o nylon ou o ABS, que precisam de ser aquecidos.
• É desejável escolher um modelo com uma caixa fechada. Isso também amplia as possibilidades de uso do equipamento.

Ao escolher uma impressora 3D, é importante familiarizar-se com as avaliações do fabricante e dos modelos específicos. Isso ajudará a selecionar o equipamento que é adequado para a funcionalidade e o custo.