3D printer: wat het is, hoe het werkt, functies en hoe je er een kiest

Wilt u vlees of vis printen als avondeten? Deze vraag is geen grap, want er bestaan al 3D printers die bepaalde voedingsmiddelen kunnen printen. In plaats van inkt gebruiken zulke apparaten organisch materiaal. Tot nu toe gaat het om experimenten. Maar in veel landen over de hele wereld worden 3D-printers al actief gebruikt om verschillende plastic producten te printen. Laten we eens kijken hoe dergelijke apparatuur werkt, wat de mogelijkheden ervan zijn en een paar tips voor de keuze.

Hoe een 3D printer werkt

De meeste 3D printers worden op deze manier gebruikt:

• Eerst wordt er een virtueel sjabloon of 3D-model gemaakt. Dit wordt gedownload van internet of zelf ontworpen in het programma. Zo zal het product er in de ruimte uitzien. Je krijgt er een driedimensionale afbeelding van.
• De 3D printer wordt aangesloten op een computer en activeert het slicerprogramma. Het verdeelt de sjabloon in lagen. In deze vorm stuurt de operator het naar de 3D-printer en begint te printen.
• Het plastic in de vorm van dunne filamenten komt aan bij de printkop en wordt verwarmd zodat het vloeibaar wordt. Deze consistentie gaat door de spuitmond van de extruder. Motoren via tandriemen zorgen voor de bewegingen van de printkop. Deze brengt het plastic van onder naar boven aan op het platform volgens het 3D-model. Zo wordt het object gevormd. Als het printen klaar is, wordt het product op een pallet afgevoerd.

Er is nog een andere printtechnologie. Er zijn 3D printers die het materiaal niet verhitten, maar vloeibaar fotopolymeer aanbrengen, dat uithardt onder invloed van ultraviolette stralen.

Mogelijkheden van 3D printers

Dergelijke apparatuur zal ongetwijfeld snel massaal gebruikt worden, omdat het zeer brede mogelijkheden heeft. Je kunt materiaal in alle kleuren gebruiken en met elkaar combineren. Het is mogelijk om dergelijke producten te maken:

• Modellen voor architecturale en designprojecten.
• Speelgoed.
• Onderdelen van verschillende mechanismen en machines.
• Medische producten.
• Serviesgoed.
• Modellen voor onderwijsinstellingen.
• Reclameconstructies.

3D-printers kunnen complexe vormen en patronen maken. Het is mogelijk om een product van verschillende afmetingen te maken, afhankelijk van de grootte van de machinekamer.

Hoe kies ik een 3D printer?

Houd rekening met dergelijke factoren:

• Kies de technologie van 3D printen. Als je zeer nauwkeurige miniatuurproducten moet maken voor medicijnen, juwelen, tandheelkundige producten, dan heb je SLI- of DLP-technologie nodig. Voor het maken van producten van verschillende soorten, meer dimensionale vormen, is de FDM-printer geschikt.
• De grootte van het werkgebied. Om grote voorwerpen te maken, kies je apparatuur met een printgebied van 1 meter in lengte, breedte en hoogte. Voor zeer kleine voorwerpen kan een platform met zijden van 100 mm voldoende zijn. De meeste standaardvoorwerpen worden gemaakt op apparatuur met een afdrukgebied van 200 x 200 x 200 mm.
• Als je complexe modellen van meerdere kleuren moet maken, heb je apparatuur nodig die met twee materialen tegelijk werkt.
• Het is goed als de 3D printer een verwarmde tafel heeft. Dan is het mogelijk om met meer materialen te werken, zoals nylon of ABS, die verwarmd moeten worden.
• Het is wenselijk om een model met een gesloten behuizing te kiezen. Dit vergroot ook de gebruiksmogelijkheden van de apparatuur.

Bij het kiezen van een 3D printer is het belangrijk om de reviews van de fabrikant en specifieke modellen te lezen. Dit zal helpen om apparatuur te kiezen die geschikt is voor de functionaliteit en de kosten.