Cos'è un server in parole semplici, tipi e finalità

Oggi è difficile immaginare un'impresa moderna, una grande organizzazione commerciale o governativa, un sistema bancario o un complesso industriale che non abbia una propria rete informatica locale. Essa unisce un certo numero di computer di utenti aziendali.

L'elemento principale di ogni rete di questo tipo è un server, un dispositivo il cui nome deriva dal verbo «servire». In poche parole, si tratta di un computer speciale e potente, in grado di memorizzare una grande quantità di informazioni. Fornisce un funzionamento completo di una particolare rete di informazioni senza il coinvolgimento diretto dell'uomo.

Le principali funzioni del server

Le capacità del server ne determinano il tipo e lo scopo. Tra le principali funzioni utili del server vi sono le seguenti:

• Ricevere e trasmettere dati.
• Memorizzazione del contenuto di uno o più siti Internet.
• Coordinare l'interazione di un insieme di PC inclusi in un'unica rete. I server di gioco sono un esempio di questo tipo di lavoro.
• Memorizzazione di informazioni aziendali o di servizio, database, fornendo accesso ad essi dai computer dei dipendenti dell'azienda.

In base al tipo di compiti, la cui esecuzione è assegnata ai server, essi si dividono in alcuni tipi. Consideriamo i principali.

Tipi di server

Sono determinati principalmente dal loro scopo. Ad esempio:

• Un server di identità controlla l'accesso degli utenti alla rete, ai database aziendali o dipartimentali, ai sistemi di sicurezza.
• Un server di stampa fornisce un collegamento tra diversi computer di un ufficio e un unico dispositivo di stampa. Consente di stampare i documenti da uno qualsiasi di essi.
• Un file server crea uno spazio virtuale in cui gli utenti possono condividere vari file e documenti. Nelle grandi aziende e negli uffici commerciali, un server LAN consente ai dipendenti delle postazioni di lavoro remote di condividere le informazioni e comunicare su questioni relative al lavoro.
• Il server di posta elettronica è utilizzato per lavorare con la posta elettronica: per la sua archiviazione, l'inoltro e lo smistamento delle lettere, il filtraggio dello spam. Ad esempio, tali apparecchiature sono utilizzate per Gmail.
• Server web. Tutti gli utenti di Internet hanno a che fare con esso. Si tratta infatti di una piattaforma su cui lavorano programmi o siti web a cui si accede in massa dalla rete esterna.
• Il server di database contiene programmi per la creazione e la gestione di database.
• Il server di gioco consente l'interazione dei partecipanti a un gioco in rete come World of Tanks, Counter Strike, DotA o World of Warcraft in modalità multiplayer con la loro immersione simultanea nel mondo virtuale. I server di gioco sono caratterizzati da una maggiore potenza, perché devono sopportare carichi enormi.
• Il server VPN consente di proteggere i dati personali degli utenti criptandoli. In questo caso, gli utenti possono entrare in Internet, ma rimarranno all'interno della rete privata protetta. Le informazioni aziendali saranno nascoste all'osservatore esterno.
• Il server proxy memorizza le informazioni ricevute da Internet su un disco locale. La volta successiva che queste informazioni vengono richieste, il server proxy le fornisce all'utente senza necessariamente collegarsi a Internet, risparmiando così traffico.

Esistono server per il mining, il rendering, la ricerca scientifica e varie tecnologie cloud. E questo non è un elenco completo dei tipi di server. Vengono utilizzati anche per altri scopi più ristretti.