Kaj je strežnik v preprostih besedah, vrstah in namenu

Danes si težko predstavljamo sodobno podjetje, veliko trgovsko ali vladno organizacijo, bančni sistem ali industrijski kompleks, ki ne bi imel svojega lokalnega računalniškega omrežja. To združuje določeno število računalnikov uporabnikov podjetja.

Glavni element vsakega takega omrežja je strežnik - naprava, katere ime izhaja iz glagola «služiti». Preprosto povedano, gre za poseben zmogljiv računalnik, ki lahko shrani veliko količino informacij. Zagotavlja polnopravno delovanje določenega informacijskega omrežja brez neposrednega človeškega sodelovanja.

Glavne funkcije strežnika

Zmogljivosti strežnika določajo njegovo vrsto in namen. Med glavnimi uporabnimi funkcijami strežnika so naslednje:

• Sprejemanje in oddajanje podatkov.
• Shranjevanje vsebine enega ali več spletnih mest.
• Usklajevanje interakcije niza osebnih računalnikov, vključenih v eno omrežje. Primer takega dela so igralni strežniki.
• Shranjevanje informacij podjetja ali storitev, podatkovnih zbirk in omogočanje dostopa do njih iz računalnikov zaposlenih v podjetju.

Glede na vrsto nalog, katerih izvajanje je dodeljeno strežnikom, se ti delijo na določene vrste. Obravnavajmo glavne.

Vrste strežnikov

Opredeljeni so predvsem glede na svoj namen. Na primer:

• Identitetni strežnik zagotavlja nadzor nad dostopom uporabnikov do omrežja, podatkovnih zbirk podjetja ali oddelka, varnostnih sistemov.
• Tiskalniški strežnik zagotavlja povezavo med več računalniki v pisarni in eno tiskalno napravo. Omogoča tiskanje dokumentov iz katerega koli od njih.
• Datotečni strežnik ustvari virtualni prostor, v katerem lahko uporabniki med seboj delijo različne datoteke in dokumente. V velikih podjetjih in poslovnih pisarnah strežnik LAN omogoča zaposlenim na oddaljenih delovnih postajah, da si izmenjujejo informacije in komunicirajo o zadevah, povezanih z delom.
• Poštni strežnik se uporablja za delo z elektronsko pošto: za njeno shranjevanje, posredovanje in razvrščanje pisem, filtriranje nezaželene pošte. Takšna oprema se na primer uporablja za Gmail.
• Spletni strežnik. Z njim se ukvarjajo vsi uporabniki interneta. Pravzaprav je to platforma, na kateri delujejo programi ali spletne strani z množičnim dostopom do njih iz zunanjega omrežja.
• Strežnik podatkovnih zbirk vsebuje programe za ustvarjanje in upravljanje podatkovnih zbirk.
• Igralni strežnik zagotavlja interakcijo udeležencev ene omrežne igre, kot so World of Tanks, Counter Strike, DotA ali World of Warcraft, v večigralskem načinu z njihovo hkratno potopitvijo v virtualni svet. Za igralne strežnike je značilna večja moč, saj morajo zdržati ogromne obremenitve.
• Strežnik VPN omogoča zaščito osebnih podatkov uporabnikov, saj jih šifrira. V tem primeru lahko uporabniki tudi vstopijo v internet, vendar bodo ostali v zaščitenem zasebnem omrežju. Podatki o podjetju bodo skriti pred zunanjim opazovalcem.
• Posredniški strežnik shranjuje informacije, prejete iz interneta, na lokalni disk. Ko uporabnik naslednjič zahteva te informacije, mu jih posredniški strežnik posreduje, ne da bi se nujno obrnil na internet, s čimer se prihrani promet.

Obstajajo strežniki za rudarjenje, upodabljanje, znanstvene raziskave in različne tehnologije v oblaku. To pa ni popoln seznam vrst strežnikov. Uporabljajo se tudi za druge, ožje namene.