Idroponica: cos'è e come funziona, pro e contro

I giardini pensili dell'antica Babilonia, le piantagioni galleggianti in Perù e Myanmar: cosa hanno in comune? La tecnologia di coltivazione delle piante: l'idroponica. È così che si coltivano pomodori, cetrioli, fragole ed erbe aromatiche. Che cos'è questo metodo? Considerate quali sono i suoi pro e i suoi contro.

Come funziona l'idroponica

Con questo metodo di coltivazione, le radici delle piante sono collocate in un substrato nutritivo. Non è necessario il terreno. Si utilizzano invece perlite, lana minerale, muschio di torba e altri materiali. Al substrato vengono applicati acqua, sostanze nutritive e microelementi.

Le piante possono essere collocate in padiglioni o in ambienti chiusi. L'acqua viene pompata sotto pressione in modo che possa raggiungere i livelli superiori delle scaffalature. Per ottenere una luce sufficiente, è possibile installare lampade speciali.

Pro e contro dell'idroponica

Pro:

• I fertilizzanti non si depositano nel terreno, ma vengono assimilati dalle piante. Non entrano nell'ambiente in eccesso, come accade quando si coltivano le piante in terra.
• Le erbacce non emergono con il metodo idroponico. Non è necessario utilizzare erbicidi velenosi per eliminarle.
• È un'opportunità per coltivare piante dove non ci sono le condizioni adatte: terra, irrigazione naturale, clima caldo e luce solare sufficiente.
• Le piante sono completamente rifornite di nutrimento, luce e temperatura ideale. Non accumulano metalli pesanti, radionuclidi e altri elementi nocivi dal terreno aperto. Di conseguenza, le piantine crescono al massimo del loro potenziale e producono un ricco raccolto. L'idroponica consente di ottenere facilmente una vegetazione densa, un'abbondante fioritura e fruttificazione delle piante.
• È possibile coltivare molte piante su una superficie ridotta.
• Il terreno della serra deve essere rinnovato. Con il metodo idroponico, il terreno di coltura non deve essere cambiato.

Contro:

• Non si può sbagliare la composizione del terreno di coltura. Il rapporto di nutrienti deve essere selezionato con attenzione. In caso di sovradosaggio, le piante possono soffrire molto rapidamente, poiché non esiste un terreno con proprietà tampone.
• È necessario un apporto idrico costante al sistema idroponico.
• L'elettricità deve essere fornita in modo continuo. È necessaria per l'illuminazione, il riscaldamento delle piante e il funzionamento della pompa. Questo comporta un notevole dispendio economico.
• Se la pompa si rompe, l'acqua non viene erogata. Se non viene riparata rapidamente, le piante possono morire.
• Se una pianta si ammala, l'infezione si diffonde rapidamente alle altre piante attraverso il substrato nutritivo.
• È difficile coltivare le radici con il metodo idroponico. Tuttavia, è possibile farlo.

Coltivare ortaggi e fiori con il metodo idroponico è più costoso rispetto al classico metodo di coltivazione in terra. È necessario un luogo adatto e attrezzature speciali. Tuttavia, se non si dispone di un terreno o delle condizioni giuste, l'idroponica può essere l'unico modo per coltivare le piante. Inoltre, sono protette dal gelo, dai venti forti e dagli acquazzoni e dai parassiti del giardino. Lo sviluppo delle piante e dei frutti è sotto completo controllo. Non succede che le colture vengano danneggiate dalle piogge acide, bruciate dal sole o mangiate dagli insetti.