Hidroponia: O que é e como funciona, prós e contras

Os Jardins Suspensos da antiga Babilónia, as plantações flutuantes no Peru e em Myanmar - o que têm em comum? A tecnologia de cultivo de plantas - a hidroponia. É assim que se cultivam tomates, pepinos, morangos e ervas aromáticas. Em que consiste este método? Veja quais são os seus prós e contras.

Como funciona a hidroponia

Com este método de cultivo, as raízes das plantas são colocadas num meio nutritivo. Não é necessário solo. Em vez disso, utiliza-se perlite, lã mineral, musgo de turfa e outros materiais. A água, os nutrientes e os oligoelementos são aplicados no substrato.

As plantas podem ser colocadas em pavilhões ou no interior. A água é bombeada sob pressão para que possa alcançar os níveis superiores das estantes. Para obter luz suficiente, é possível instalar lâmpadas especiais.

Prós e contras da hidroponia

Prós:

• Os fertilizantes não se depositam no solo, mas são assimilados pelas plantas. Não entram no ambiente em excesso, como acontece quando se cultivam plantas no solo.
• As ervas daninhas não surgem com o método hidropónico. Não é necessário utilizar herbicidas venenosos para as eliminar.
• É uma oportunidade para cultivar plantas onde não existem condições adequadas - solo, irrigação natural, clima quente e luz solar suficiente.
• As plantas são totalmente alimentadas com nutrição e luz e com a temperatura ideal. Não acumulam metais pesados, radionuclídeos e outros elementos nocivos do solo aberto. Como resultado, as plântulas crescem até ao seu potencial máximo e produzem uma colheita rica. A hidroponia permite obter facilmente uma vegetação densa, uma floração abundante e a frutificação das plantas.
• É possível cultivar muitas plantas numa pequena área.
• O solo da estufa precisa de ser renovado. Com o método hidropónico, o meio de cultura não precisa de ser mudado.

Contras:

• A composição do meio nutritivo não pode estar errada. A proporção de nutrientes deve ser cuidadosamente seleccionada. Se houver uma sobredosagem, as plantas podem sofrer muito rapidamente, uma vez que não existe solo com propriedades tampão.
• É necessário um abastecimento constante de água ao sistema hidropónico.
• A electricidade deve ser fornecida continuamente. Esta é necessária para a iluminação, o aquecimento das plantas e o funcionamento da bomba. Isto implica despesas financeiras consideráveis.
• Se a bomba falhar, não haverá abastecimento de água. Se não for reparada rapidamente, as plantas podem morrer.
• Se uma planta adoece, a infecção propaga-se rapidamente a outras plantas através do substrato nutritivo.
• É difícil cultivar raízes com o método hidropónico. No entanto, é possível fazê-lo.

O cultivo de legumes e flores pelo método hidropónico é mais caro do que o método clássico de plantação no solo. É necessário um local adequado e equipamento especial. No entanto, se não tiver um terreno ou as condições adequadas, a hidroponia pode ser a única forma de cultivar plantas. Além disso, estão protegidas das geadas, dos ventos fortes e das chuvas, bem como das pragas dos jardins. O desenvolvimento das plantas e dos frutos está sob controlo total. Não acontece que as culturas sejam danificadas pela chuva ácida, queimadas pelo sol ou comidas por insectos.