水耕栽培：その内容と仕組み、長所と短所

古代バビロンの空中庭園、ペルーやミャンマーの水上農園、これらの共通点は何でしょうか？植物を育てる技術、それが水耕栽培です。トマト、キュウリ、イチゴ、ハーブなどはこうして栽培されています。どんな方法なのか？その長所と短所を考えてみましょう。

水耕栽培のしくみ

この栽培方法では、植物の根は栄養培地に置かれます。土は必要ありません。代わりにパーライト、ミネラルウール、ピートモスなどが使用されます。水と栄養分と微量元素は、基質に塗布されます。

植物は、パビリオンや室内に置くことができます。水は、ラックの上層部まで届くように、圧力をかけてポンプで送ります。十分な光を得るために、特別なランプを設置することが可能です。

水耕栽培の長所と短所

長所

• 肥料は土壌に定着せず、植物に同化される。地中で植物を育てるときのように、過剰に環境に取り込まれることがない。
• 水耕栽培では、雑草が生えない。毒のある除草剤で駆除する必要がありません。
• 土、自然灌漑、温暖な気候、十分な日光など、適した条件のない場所で植物を育てることができるのです。
• 植物には、栄養と光、そして理想的な温度が十分に供給されます。重金属や放射性核種などの有害な元素を露地から蓄積させることもない。その結果、苗はその能力を最大限に発揮し、豊かな収穫を得ることができるのです。水耕栽培では、植物の密な緑や豊かな開花・結実が簡単に実現できます。
• 狭い面積でたくさんの植物を育てることができます。
• 温室内の土は新しくする必要があります。水耕栽培の場合、培地を変える必要がありません。

短所

• 栄養培地の組成を間違えない。栄養素の比率は慎重に選択する必要があります。過剰摂取があると、緩衝特性を持つ土壌がないため、植物が非常に早く苦しむ可能性があります。
• 水耕栽培システムには、常に水を供給する必要があります。
• 電気は継続的に供給する必要があります。照明、植物の加温、ポンプの作動に必要です。そのため、かなりの出費が必要となる。
• ポンプが故障すれば、水が供給されなくなる。早く修理しないと、植物が枯れてしまうかもしれない。
• 1つの植物が病気になると、栄養基質を介して他の植物に感染してしまう。
• 水耕栽培で根菜類を育てるのは難しい。しかし、それは可能です。

水耕栽培法で野菜や花を育てるのは、古典的な土耕栽培法よりも高価です。適切な場所と特別な設備が必要です。しかし、敷地や適切な条件がない場合、水耕栽培が植物を育てる唯一の方法となることもあります。さらに、霜や強風・豪雨、園芸病害虫から守られます。植物や果実の発育は完全にコントロールされています。酸性雨で傷んだり、太陽に焼かれたり、虫に食べられたりすることもありません。