На территории биосферного заповедника «Аскания-Нова» во время недавнего пожара полностью выгорело 94 га. Директор заповедника Виктор Гавриленко, убежден, что имел место поджог.
Пожар начался утром, когда степь была еще не так сильно разогрета, чтобы огонь возник по каким-то естественным причинам. Кроме того, расстояние от дороги до начала сгоревшей территории составляет 80 м – брошенный в окно окурок также исключается. Не исключено, что поджогом браконьеры отомстили за активную борьбу с ними администрации заповедника. А возможно, что это – ответ на непримиримую позицию сотрудников в отношении сжигания стерни на полях, предполагает Виктор Гавриленко.
Во время пожара выгорели растения, внесенные в Красную книгу Украины. Убытки, которые причинены «Аскании-Новой» составляют 210 млн гривен, уточнил Виктор Гавриленко.