Waarom ontstaat constipatie: wat is het en hoe kan het worden voorkomen

Constipatie is een darmprobleem waarbij iemand niet normaal naar het toilet kan gaan. De ontlasting vindt zelden plaats. De ontlasting wordt hard en het proces van ontlasting wordt moeilijk en onaangenaam. Dit kan iedereen overkomen, maar als constipatie vaak voorkomt, is het de moeite waard om aandacht te besteden aan uw gezondheid en levensstijl.

Waarom ontstaat constipatie?

Constipatie kan door verschillende factoren worden veroorzaakt, van voeding en levensstijl tot gezondheidsproblemen. Soms is het tijdelijk, bijvoorbeeld na een lange reis of een verandering in het voedingspatroon. Maar als de stoelgang niet regelmatig plaatsvindt, kan de oorzaak ernstiger zijn.

De belangrijkste oorzaken van constipatie:

• Te weinig vezels in het dieet. Als er weinig groenten, fruit en granen in het dieet zitten, vertraagt de peristaltiek, oftewel de beweging van de darmwanden. Vezels stimuleren de activiteit ervan en maken de ontlasting zachter. De ontlasting gaat dan sneller door de darmen.
• Te weinig water. Als het lichaam niet genoeg vocht binnenkrijgt, wordt de ontlasting hard en droog. Deze blijft dan hangen en gaat langzaam vooruit.
• Een zittende levensstijl. Lichamelijke activiteit stimuleert de darmen, maar als je te weinig beweegt, vertraagt de samentrekking van de darmwand.
• Vaak moet men zich inhouden. Als men bij de eerste aandrang niet naar het toilet gaat, reageert de darm na verloop van tijd niet meer op de signalen van het lichaam, wat leidt tot constipatie.
• Stress en nerveuze spanning. Sterke emoties beïnvloeden de werking van alle organen, inclusief het spijsverteringsstelsel. Voortdurende spanning kan de werking van de darmen vertragen. Er bestaat ook ‘reizigersdiarree’, waarbij iemand stress ervaart door een verandering van omgeving.
• Het gebruik van bepaalde medicijnen. Pijnstillers, antidepressiva, ijzerpreparaten en zelfs sommige antihistaminica kunnen constipatie veroorzaken.
• Hormonale veranderingen. Bij zwangere vrouwen en mensen met aandoeningen van de schildklier kan de werking van de darmen verstoord zijn.

Als constipatie zelden voorkomt, volstaat het om uw voeding aan te passen en meer water te drinken. Maar als het probleem zich voortdurend voordoet, kan dit een teken zijn van ernstige aandoeningen, zoals prikkelbare darmsyndroom, aambeien of andere ziekten. In dergelijke gevallen kunt u het beste een arts raadplegen.

Hoe kunt u constipatie voorkomen?

Het is gemakkelijker om constipatie te voorkomen dan achteraf te lijden onder ongemak en naar oplossingen te zoeken. Het lichaam functioneert beter wanneer het de juiste omstandigheden krijgt. Nuttige gewoontes om constipatie te voorkomen:

• Voeg meer vezels toe aan uw dieet. Groenten, fruit, volkorenproducten, noten en peulvruchten helpen de darmen goed te functioneren.
• Drink voldoende water. Drink minstens 1,5-2 liter vloeistof per dag, vooral als uw dieet veel vezels bevat. Vezels werken alleen als u voldoende water drinkt. Anders kunnen vezels constipatie verergeren.
• Beweeg meer. Zelfs een eenvoudige wandeling na de maaltijd stimuleert de darmperistaltiek. Ook buikspieroefeningen en yoga zijn nuttig.
• Ga naar het toilet zodra u daar behoefte aan heeft, zonder u in te houden, anders raakt de darm gewend aan het ophouden van de ontlasting.
• Probeer minder nerveus te zijn. Goede slaap, meditatie en ontspannende wandelingen helpen het stressniveau te verlagen, wat constipatie kan veroorzaken.
• Ontwikkel een routine. Als u op hetzelfde tijdstip naar het toilet gaat, raakt het lichaam gewend aan de regelmaat en zal de stoelgang gemakkelijker verlopen.

Constipatie is niet alleen vervelend, maar ook een signaal van het lichaam dat er iets mis is. Als de darmen regelmatig werken, voelt een mens zich beter, heeft hij meer energie en is hij in een goed humeur. Het is dus belangrijk om van tevoren voor uw gezondheid te zorgen om vervelende problemen te voorkomen. Bij frequente constipatie is het raadzaam om een arts te raadplegen.