プーアル茶：その正体、特徴、効能と害悪

このお茶の名前は、大きなお茶の市場がある中国のプーアル市に由来しています。古代プーアル製法は、中国雲南省でのみ生産されています。この地域の茶工場の中には、500年以上の歴史を持つものもあります。プーアルは、雲南省の茶樹から葉を収穫しますが、タイ、ビルマ、ラオスでも栽培・調製されています。

プーアーの調理方法

集めた葉を加工し、巻いて天日で乾燥させる。これらの原料を発酵させることで普洱茶が作られます。

普洱茶の種類と淹れ方。

• 普洱生（プーアルショウ）。原料を圧搾し、特別な部屋に送り熟成させる。数年、数十年、50年以上の長い年月をかけて発酵させた餅です。勝はポリフェノールやフラボノイドが2倍多いので、抗酸化作用が高い。緑茶と呼ばれています。
• プーアル・シュウ 葉に水をかけ、布やホイルで覆います。3カ月から1年かけて急速に発酵させる。大葉と中葉は別々に圧搾され、小葉はバラで売られている。シュウはビタミンEが豊富です。体内でコレステロールの形成を遅らせる没食子酸を多く含んでいます。シュウは紅茶の一種と考えられています。
• 白茶（バイハオ・プール）。植物の芽と葉から作られます。葉は白いパティナで覆われています。草原の草の蜂蜜のような香りがする飲み物です。白茶は最も高価である。

そのプーアルは濃い緑色をしており、熟成期間は20年。紅茶は30年の発酵を経たものである。

高品質のプーアル茶は、ゆるく圧搾され、割れやすい。プルーンやドライフルーツのアロマがあります。魚臭さはありません。

プーアル茶の味と香りとは？

茶樹が栽培される地域とプーアの生産地は、微生物叢、発酵方法、期間などの点で異なっており、それによってお茶に異なる味と特性が付与されます。プーアル茶には、土の香りと、発酵によって花や果実、木の香り、スモーキーな香りが混ざっているのが特徴です。味は酸味と甘みがあり、爽やかです。Shuのダークリーフティーは、チョコレートの香りにウッディな香りが加わります。ビロードのような濃厚な味わいが特徴です。

プーアル茶の効能

乾燥・発酵させた茶葉に含まれる物質が、有益な飲み物となります。

• 抗酸化物質とバイオフラボノイドが体を浄化する。
• カルシウムは骨、髪、爪を強化する。
• 約15種類のアミノ酸が体に栄養を与えます。
• リン、マグネシウム、カリウムは脳の働きを活発にし、神経系をサポートします。
• サテンは、お茶の中に有益な微生物を作り出します。

発酵茶の薬効は、国立台湾大学などの研究により明らかにされています。プーアルには、体にこんな効果があることが確認されています。

• 体力と気力が充実し、注意力が増す。
• 血管の壁を強くする。
• 胃腸の働きがよくなり、脂肪が消化されやすくなる。
• 運動や栄養価の高い食事と一緒に飲むと、筋肉がよく伸びる。
• また、体を解毒し、アルコールやその他の毒素によるダメージを中和します。

プーアル茶の害を受ける可能性のある人

発酵茶の飲用には、高血圧症、尿路結石症、胃腸障害などの禁忌事項があります。プーアルは寝る前に飲んではいけない。なぜなら、体を元気にして、その後眠りにつくのが難しくなるからだ。胃液の分泌を促すので、1杯飲んだら食事を摂るようにします。

最初は少量の軽い飲み物から飲み始め、体の反応を見ながらゆっくり飲みます。どんな飲み物でもそうですが、発酵茶も適量であれば効果があります。