Café em grão, café moído e café instantâneo: todas as formas, o que é melhor?

Que tipo de café é melhor: moído, em grão ou café instantâneo? Na sua maioria depende da preferência pessoal e cada um tem os seus próprios conhecedores, mas existem também indicadores bastante objectivos. Cada um destes tipos de café tem as suas próprias características distintivas, que há muito são conhecidas dos consumidores de café. Vejamos algumas das características das formas de café.

Grãos de café

Quando o feijão é acabado de assar, moído e cozido imediatamente, a bebida torna-se tão saudável e saborosa quanto possível. O processo de preparação é longo e exigente, mas vale bem a pena o esforço.

A qualidade de uma bebida depende em grande medida da qualidade do feijão. Os fornecedores responsáveis indicam o país de origem do feijão na embalagem. Diz-se que o melhor café é cultivado na Guatemala, Etiópia e Jamaica. Mas não é apenas importante onde o café cresce, mas também quem o processa, armazenamento, torrefacção, embalagem e assim por diante. Pode recomendar café alemão, suíço, brasileiro ou vietnamita de acordo com estes critérios.

A variedade de café em grão tem um forte impacto no sabor do café:

• Arábica - suave e aromática;
• Robusta - rica e azeda;
• O Liberica é o mais aromático.

Várias combinações da relação Arábica/Robusta são populares. Alguns cafés especiais são feitos a partir de uma única mistura.

Para poupar tempo e prolongar a vida útil, os grãos de café são torrados antes de serem embalados. Existem diferentes níveis de assado que transmitem o sabor de diferentes maneiras:

• Torrefacção ligeira - os feijões são torrados durante pouco tempo e têm um sabor ligeiramente húmido e azedo. Uma torrefacção leve resulta num café ligeiramente húmido com um sabor amargo e cremoso.
• O assado médio é um processo mais demorado, com o feijão a desenvolver um aroma distinto e um ligeiro amargor.
• Viena assando - os feijões são assados até se desenvolverem manchas escuras e tostadas. O aroma é muito forte, com um travo ligeiramente amargo.
• Torrefacção forte - há várias opções de torrefacção: longa ou alta temperatura, em duas passagens. A bebida desenvolve um sabor intenso e amargo.

Café torrado moído

Esta é uma opção conveniente para aqueles que não gostam de moer grãos de café ou que não têm tempo para isso. O café moído tem tendência a perder aroma muito rapidamente, por isso é melhor comprá-lo em pequenos lotes. A embalagem deve ser hermeticamente selada. Uma das variedades moídas é o café em cápsulas para máquinas de café. Exemplos são as cápsulas Lavazza, Dolce Gusto Lungo, Di Maestri Intenso, Paulig Presidenti, etc.

Escolha o tipo de moagem, dependendo da forma como quer preparar o seu café:

• Moagem grosseira - as partículas libertam aroma durante muito tempo. Adequado para utilização em máquinas de café de alta pressão.
• Moagem média - ideal para máquinas de café gota-a-gota. Um pó demasiado fino pode permear a bebida.
• A trituração fina é para a confecção de uma chávena ou de uma panela de pressão. Liberta substâncias e aroma rapidamente.

Café solúvel

É mais fácil e rápido de preparar do que outros tipos de café - basta juntar uma colher ou duas numa caneca e deitar água a ferver sobre ela. As borras de café são feitas a partir de grãos de café naturais. Os feijões são torrados, moídos e cozidos. É filtrado para remover as substâncias resinosas e pequenas partículas de feijão, e é formado um extracto. Segue-se um dos métodos utilizados para fazer café instantâneo:

• Emulsificação - o extracto de café é pulverizado numa corrente de ar quente. A humidade evapora rapidamente e forma-se um pó fino.
• Pelotização - O pó de café é humedecido até formar pequenos grumos porosos.
• Congelamento - O extracto de café é congelado a uma temperatura muito baixa. Todo o líquido evapora e um sublimado permanece - café cristalizado. Este café instantâneo é o mais caro e mais parecido com o café preparado.

Os corantes, aromas, antiaglomerantes e conservantes, naturais ou sintéticos, são adicionados ao café instantâneo. Isto é utilizado para prolongar o prazo de validade e melhorar o sabor e aroma do produto.