Alimentos sem glúten: o que são, para que servem, o que são, para que servem

Os produtos sem glúten são preferidos por aqueles que defendem uma alimentação saudável. Embora médicos e nutricionistas ainda não tenham chegado a um denominador comum sobre se o glúten é ou não mau para o corpo humano. No entanto, uma coisa está provada: algumas pessoas sofrem de intolerância ao glúten. Estas pessoas nunca devem comer alimentos que contenham glúten, uma vez que este pode causar graves problemas de saúde. Devem seguir uma dieta sem glúten para o resto das suas vidas.

Os cereais são uma das principais fontes de glúten, pelo que as pessoas com intolerância ao glúten não devem comer quase nenhum tipo de produtos de pastelaria, pão ou outros alimentos que contenham farinha. No entanto, estão disponíveis produtos de pastelaria especiais sem glúten à base de farinha de arroz, trigo sarraceno e milho.

O que é o glúten e porque é perigoso

Glúten é o nome dado ao glúten. É uma proteína vegetal que se encontra no trigo e noutros cereais. O glúten é perigoso para as pessoas que não toleram esta substância. Nestes casos, trata-se da doença celíaca, uma doença autoimune em que o organismo confunde o glúten com uma toxina. A mucosa intestinal é atacada pelo sistema imunitário.

A doença celíaca é uma condição rara. Apenas 1% da população mundial é afetada. Os sintomas da doença incluem:

• distúrbio crónico das fezes;
• flatulência;
• desconforto abdominal;
• dores de estômago.

Na presença de doença celíaca, podem ocorrer complicações sob a forma de anemia, osteoporose e perda de peso. Outras condições perigosas incluem infertilidade feminina e perturbações do sistema nervoso. Os alimentos que contêm glúten devem ser evitados para prevenir estas complicações.

A dieta sem glúten e as suas características especiais

Uma dieta sem glúten ajuda a prevenir a recorrência da doença celíaca. As dietas sem glúten não são adequadas para alergias ao trigo. Esta proteína não é prejudicial para a maioria das pessoas.

O glúten é desprovido de substâncias nutritivas, mas está presente em muitos géneros alimentícios que contêm as substâncias de que o organismo necessita. O glúten também é capaz de atuar como um prebiótico, uma espécie de bactéria «boa» nos intestinos.

Uma dieta sem glúten envolve a eliminação de todos os alimentos que possuem glúten em sua composição. Mas, para evitar deficiências nutricionais, os grãos e leguminosas sem glúten devem estar presentes em quantidades suficientes no cardápio.

Para algumas pessoas, uma dieta sem glúten não é uma escolha, mas uma necessidade na vida. O glúten está presente principalmente nos cereais. Estes devem ser retirados da dieta das pessoas com doença celíaca. Os produtos de pastelaria devem ser evitados para impedir a ingestão de glúten no organismo. É também importante reduzir a ingestão de hidratos de carbono.

Mas a dieta deve ser feita de forma que o corpo não sinta a falta de nutrientes. Caso contrário, os problemas de saúde são inevitáveis. Uma dieta sem glúten baseia-se em:

• fruta e legumes;
• produtos lácteos com baixo teor de gordura;
• ovos;
• cereais sem glúten;
• leguminosas.

As pessoas que seguem uma dieta sem glúten podem comer carne e peixe. Os ovos e os frutos secos também não são contra-indicados. As bebidas sem glúten incluem chá, vinho e sumos de fruta. O arroz, o trigo sarraceno e a quinoa podem ser consumidos com esta dieta.

Os produtos à base de farinha, incluindo o pão, são categoricamente contra-indicados. As pessoas com intolerância ao glúten não devem consumir molhos, salsichas e enchidos. O malte e os seus derivados são proibidos. Certos condimentos, cubos de caldo, batatas fritas e molhos para salada são excluídos da dieta.