Cosa sono le calorie e come utilizzare le informazioni su di esse per la perdita di peso

Tutti hanno visto l'inquietante scritta “calorie” e i numeri che la seguono sulla confezione di alcuni prodotti alimentari. Per molte persone questi numeri provocano un tic nervoso, perché sono associati a un'alimentazione scorretta, a un eccesso di peso, a una perdita di peso che non arriverà. Ma le calorie sono davvero così spaventose? Hanno davvero un'influenza così forte sul cambiamento di peso? Mangiare al mattino un eclair con panna può trasformarsi in un paio di chili in più entro sera? Vale la pena di approfondire l'argomento, per liberarsi una volta per tutte dei sogni spaventosi sulle calorie.

Cosa sono le calorie

Molte persone alla ricerca di una figura snella seguono ciecamente i consigli di insta-blogger e pseudo nutrizionisti, senza comprendere la terminologia di base. Ma cos'è una caloria, si dice nei testi scolastici di fisica.

Una caloria è la quantità di energia termica che permette di riscaldare 1 grammo di acqua di 1 grado Celsius, tenendo conto che la pressione atmosferica rimane nella norma. Anche il nome stesso “caloria” si traduce dal latino come “calore”.

Tuttavia, il valore energetico dei vari alimenti viene misurato in unità più grandi: le stesse kcal o kilocalorie. 1 kcal contiene 1000 calorie, pari a un chilogrammo di acqua. In parole povere, le calorie sono unità energetiche di cibo che il corpo umano può utilizzare immediatamente per mantenere l'attività o mettere da parte e utilizzare quando ha bisogno di più energia, per esempio durante un esercizio fisico vigoroso, lo stress, ecc.

Che ruolo hanno le calorie nella perdita di peso

Tra gli appassionati di diete, esiste da tempo una “regola” non detta delle 3500 kcal. La sua essenza è semplice: per ridurre il peso corporeo di 0,5 kg per 7 giorni, è necessario ottenere un deficit del valore energetico della dieta quotidiana di 500 kcal. Moltiplicando 500 per 7 si ottengono esattamente 3500 kcal a settimana, la cui sottrazione dal menu dovrebbe teoricamente portare a una perdita di 500 g di peso.

Ma, ovviamente, questa regola non ha nulla a che vedere con la realtà. Esiste dagli anni '50 del XX secolo. Per tutti questi lunghi anni sarebbe necessario dimenticarla come un terribile sogno, perché la scienza è progredita a tal punto che calcoli di questo tipo sono diventati assurdi. L'organismo umano è complesso. Sa meglio di chiunque altro cosa fare per mantenere il corpo normale in una situazione critica. Il corpo immagazzina calorie in caso di carenza energetica e di riparazione dell'organismo. Queste riserve dovrebbero aiutare una persona quando la sua salute è minacciata.

Pertanto, non è possibile ridurre la dieta e perdere immediatamente un numero simile di grammi di peso. I risultati saranno certamente evidenti. Ma poi arriverà il cosiddetto effetto plateau, il peggior incubo per tutti coloro che inseguono una figura snella. L'effetto plateau è uno stato in cui il peso è come volutamente congelato e nessuna attività fisica, dieta, tisane per dimagrire e altri metodi aiutano a modificarlo.

Se una persona continua a ridurre la dieta e ad aumentare il peso, il corpo passerà alla fase successiva: la modalità di austerità. In questo modo, molte funzioni corporee verranno “congelate” fino a tempi migliori, il che porterà allo sviluppo di patologie del sistema nervoso, immunitario, endocrino e di altri sistemi dell'organismo.

È necessario contare le calorie?

Sì e no. In materia di perdita di peso, sono importanti diversi fattori:

• La qualità dei prodotti.
• L'equilibrio dei nutrienti essenziali.
• La quantità e la qualità dell'attività fisica.
• La qualità del sonno.
• L'indice glicemico degli alimenti.

Naturalmente, come schema generale, “mangiare meno, muoversi di più - perdere peso” funziona. Ma ci sono un gran numero di sfumature. Quando è stata elaborata la regola delle 3500 kcal, l'umanità non sapeva nulla di vitamine, fibre alimentari, minerali e micronutrienti.

Oggi, per correggere e mantenere il peso nella “norma” per una determinata persona, è necessario conoscere non solo e non tanto il contenuto calorico dei prodotti, ma anche il loro indice glicemico. L'indice glicemico si riferisce alla velocità con cui un prodotto innalza i livelli di glucosio nel sangue. Gli alimenti raffinati, che vengono assorbiti quasi immediatamente nel sangue, hanno valori molto elevati. Gli alimenti allo stato naturale hanno un indice molto più basso.

Ma nel caso della regola delle 3500 kcal e dell'indice glicemico non si tiene conto di un altro aspetto importante: lo stato fisico e la consistenza degli alimenti. Gli alimenti morbidi e trattati termicamente vengono digeriti più velocemente e in quantità maggiore rispetto a quelli crudi. Ciò significa che gli alimenti trattati termicamente forniscono più energia di quanta ne indichi l'etichetta.

La domanda importante non è “Quante calorie riceve l'organismo?”, ma “Da quale fonte provengono le calorie?”. Ad esempio, le 300 kcal contenute nella crusca non corrispondono alle 300 kcal contenute nei prodotti da forno a base di farina raffinata.